多情只有春庭月第七章

第七章

龙拓晃了几下身子，一把抱起左青鸿，忽然森厉看向怜香，寒声道：「是谁……我知道姐夫绝不可能自己了断，到底是谁？」

怜香只哀哀哭着，想起左青鸿的话，也不知该不该把事实告诉龙拓，若说了，大将军的一片苦心岂不付之东流。忽听龙拓大吼道：「向阳，即刻传旨，将李风，方源，太康满门押入死牢，等候处斩。」说完抱着左青鸿道：「姐夫，我先给你报仇，我知道给你报了仇后，你就会醒过来原谅拓儿了。」

向阳见他面目狰狞，宛如厉鬼，只这一会儿功夫，双目已是满布红丝，更透露出无穷杀机，又听他一边冷冷自语道：「这宫里的事，他们怎会得知？若非母后撑腰，他们又怎敢借故拖住朕，好行这大逆之事，哼哼……天子犯法，与庶民同罪，朕的母后，也一样没有特权。」只吓得向阳浑身冷汗，忙扯怜香道：「怜香，你还不起来？皇上都疯了，要去太后宫兴师问罪呢。」

怜香这才一惊而醒，急急跪爬到龙拓身边，流泪道：「皇上请节哀，你这一去，与太后母子反目不打紧，却辜负了大将军一片苦心，你让他在九泉之下也不能心安啊。」说完不得不将整个事情经过说了，又哭着将左青鸿临终之前的嘱咐详叙了一遍。

那左青鸿逝去之时，就连怜香这外人已是如此悲痛，何况对他爱恋至深的龙拓。先前仅凭着一股仇恨和自欺欺人的想法支撑着，如今被怜香如此一说，登时就像被抽空了所有力气一般仰倒在地，昏死过去。双手却仍紧紧抱着已然冷硬的尸体。

当下怜香强打精神，和向阳打理左青鸿的后事，只向外宣称说大将军向有宿疾，如今暴病而逝。端仪太后向来拿左青鸿就如自己的儿子一般，如今不得不亲手杀了他，其实也十分的哀恸，故葬礼得以按照大将军的品级举行，极其隆重。

龙拓自那日亲见左青鸿的尸身，一病不起，先前只不许将他姐夫下葬，只说是睡着了，必然还能醒来，像以往一般扶持宠爱自己。太后只得命太医用了几帖安神的药，因此整日里迷迷糊糊。诸事不知。谁料却在左青鸿出殡这一天，他竟像没事人一般好了，亲自为左青鸿盖棺，替他送行，一直到墓地。

怜香和向阳对龙拓的异常表现也感到不安，偷看着他脸色，只见沈静似水，觑不出一点端倪。直到左青鸿的棺材落进墓地，李重光亲自扬土，方见他身子晃了几晃，似乎想冲上前去，却终于忍住了。唇边流下一丝鲜血，却被他不动声色的抹去，就在此时，怜香方看到他目中有极哀痛的神色一闪，瞬间又转换成一抹杀机，眨眼的功夫，便又恢复如常。她心下惴惴，不知道皇上究竟是怎么想的，他下一步又要做什么事？只知这场风波绝不会就此善罢罢休。

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一切事情似乎就在平静中度过了，除了怜香和向阳，谁也不知这平静表面的下面其实是波涛汹涌。这一日，端仪太后忽然驾临书房，替李风等说情。言说这一切都是自己的主意。龙拓虽已猜了个大概，个中详情却不知，如今方明白，原来太后早已得知自己和左青鸿之事。本来想着他们胡闹一回也就完了，谁料想几个月过去，龙拓却丝毫没有厌弃表现，太后方慌了，又气左青鸿不知自爱，勾引的龙拓食髓知味，连后妃都不想立。因此便找李风商量。

想那李风也是个顽固之人，如何能接受这个事实，先前还不信，只是后来左青鸿夜宿宫中，从不上朝，再再表明其与龙拓有不轨关系，方不得不接受。他虽对左青鸿如亲子一般，然犹是如此方更生气，便将龙拓诓了出来，由太后去探明事实如何。谁料左青鸿供认不讳，并说死亦无憾。这才让他们下定了决心除去左青鸿。

那日太后并没当场赐死爱婿，便是回去征询李风的意见。李风又回府找了方源太康商量。其实太康哪肯同意这种事，无奈太后丞相和方源已决定了，自己反对也没用。只得由他们去了。不过太后自然不知，只说是大家都没意见，所以这事就此定了。这也就是为何太后直至晚上才赐鹤顶红毒死左青鸿的道理。

至此真相大白，龙拓面无表情的听着，太后极力诉说自己等人也是不得已而为之，盼的是把他引上正途等语。他一一答应。待太后走后，方冷冷一笑，叫过向阳道：「吩咐人去传旨，后日午时，将李风，方源，太康三人诛灭九族。任何为其求情者，同罪论处。」

向阳只闻他语气从未如此森寒过，再望向他目中，亦满是决裂之色，毫无同情之心，自己吓得冷汗涔涔，只得答应。想了想又小心道：「皇上，就算要杀他们，也要定个罪名，况是诛灭九族这样的大罪。」

龙拓哼了一声道：「他们通敌卖国，更与众王爷相互勾结，企图谋朝篡位，这罪还不够大吗？」

事已至此，向阳只得把心一横，跪下道：「皇上，论罪也要有证据，谁不知这三位大人素与大将军厚密，谁通敌也不可能是他们通敌啊，否则大将军别说得胜还朝，只怕早前几年就战死沙场了。如今皇上若不拿出让人心服口服的证据，天下人如何能心服？至于和众王爷勾结之事，李将军是最明白内幕的人，先前不还赞几位大人确是风骨铮铮，不被王爷们引诱吗？如今……」他话未说完，已被龙拓厉声打断，冷冷道：「向阳，你想替他们求情吗？」

向阳想起他先前说的『求情者同罪论处』的话，心中一颤，忙道：「臣不敢，只是让他们死也没什么，但如此冤死，实在让人心生不忍，皇上不念别的，也念在他们辅佐你一场，又是大将军亲密之人。难道皇上就真的忍心看他们如此蒙冤受屈而死吗？」

「心？」龙拓喃喃念了一声，忽然哈哈轻笑起来，渐渐的笑声转厉。至最后竟变成哽咽之声，只听他自言自语道：「心？朕还有心吗？」他忽然转向向阳，一字一句逼问道：「向阳，你说朕还有心吗？」

向阳被他吓了一跳，结结巴巴道：「皇……皇上自然……是有心的，而且皇上……宅心仁厚……」话音未落，便见龙拓弯身对着自己的脸，笑着摇头道：「不对不对，朕没心了，朕的心早就丢了，不，不能说丢，因为朕知道它在哪里，那天姐夫的棺木『砰』的一声落在了墓地里，朕的心也『砰』的一声跟着飞了出去，如今它就在姐夫的身边，伴着姐夫长眠呢。」

向阳见他眼神迷离，话语如泣如诉，大有疯癫之态，正大骇间，忽然看龙拓直起身来，语气恢复了原先的冷洌道：「向阳，不用多说了，下去传旨。」说完一拂衣袖，哈哈大笑而去。

直到龙拓的身影消失，向阳这才觉出自己的腿早已软了，浑身上下都被冷汗湿透。他哪敢耽误，爬起来飞一般来到怜香的房里。原来怜香帮着办完左青鸿的丧事后，身心俱损，也只在房里将养着呢。此时听向阳说了一遍事情经过，不由也是大惊，她以为太后能劝皇上回心转意，谁料却更害了李风等人。

凭心而论，自己也恨他们顽固不化，害了左青鸿，只是如此一来，大范朝去了这许多忠臣，皇上又势必更加乖僻孤傲，朝中若无敢言之人，左青鸿的一番苦心岂不尽化流水。因此挣扎着爬起，却听向阳催道：「姑奶奶，你赶紧着点儿，皇上若见没人传旨，再派了别人，到时候可就晚了。」

怜香也急道：「你只催我有甚么用，除了大将军，谁能阻得了皇上？」忽然脑中灵光一闪，忙急急从枕下拿出一封信来，自己道：「我真是胡涂，怎将这样大事给忘了。大将军心思周密，或是早预料到今日之祸，说不准这封信才是唯一能救他们的良药。」说完拿着信，和向阳奔着龙拓寝宫而来。

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果不出两人所料，龙拓正在寝宫之中歪着凝神冥思。怜香见此情景，心中也不免哀痛，她知这寝宫乃是记载着龙拓和左青鸿所有悲欢离合的地方，或许龙拓只有身在这里，方才能有一点点活着的感觉吧。这些日子她虽没形影不离的服侍，却也知晓失去了左青鸿的龙拓，简直就和行尸走肉没甚两样。

龙拓正在回想自己和姐夫过往的种种喜怒哀乐，忽闻脚步声响，抬头见是他们，嗤笑一声道：「向阳，怎么？又请了一个人来帮着你说情吗？」

向阳呐呐的说不出话来，倒是怜香忙道：「皇上误会了，奴婢只因忽然想起大将军临终前，托付奴婢交给皇上一封信，这才过来，正巧遇到了向侍卫。」

龙拓一惊而起，颤声道：「姐夫……姐夫他给朕留了信吗？你……你怎不早给朕？」说完一把夺过。只是因手颤的实在厉害，怎也撕不下那封口。

怜香歉然道：「这些日子因为事多而乱，况奴婢心里也着实压抑，竟就忘了，还请皇上恕罪。」说完拿过信，只一下子便撕开了，将里面的一张素雅花笺递给龙拓。

龙拓目中含泪，连唇上都变了颜色，赶紧抹了一把，先通篇看了一眼，花笺上的字迹龙飞凤舞，力透纸背，果然是左青鸿的亲笔，这才细细看去，只见上面写道：

 

皇上在上：

展阅此信之际，当是永诀之时，情天即为恨海，古今皆然。有情人尚难成眷属，况你我君臣乱伦相亲，怎敢奢望善终。臣临去之时，亦是心甘情愿，不敢怨天尤人。你若真心待臣，亦当如臣所愿，不许迁怒于人，不然九泉之下，臣亦难以瞑目。

臣蒙赐天恩，与皇上共处十载时光，亲历几度秋凉，虽不敢说了如指掌，却自认略知一二。皇上雄才大略，心藏过人之计，胸有百万之兵，临危不乱，遇宠不骄，实乃自古君王中之不世奇才，少年尚且如此，将来成就更不可限量。相信无尽光辉定可永载史册，传颂千秋万代，如此天之骄子，怎能毁于臣手，因此赘叙数言，望皇上切要谨记在心。

其一：臣去后，不许意志消沈，借酒浇愁，心中眼中只以臣一个为念。拿得起放得下乃是大丈夫所为，况乎君王。清明坟前一杯薄酒，已足慰臣心，再不许多生牵挂，若能相忘，则臣在天之灵，亦感激不尽。

其二：如今大范朝虽是四海升平，内忧尽去，然外患尚存，望皇上勿忘前事，不生骄躁之心，励精图治，保大范万里江山，亲贤臣，远小人，创下万世基业。

临别之际，不免心痛如绞，匆匆数言，亦难表臣之寸心，唯望皇上以天下为念，保重龙体。以上两点，若有违一丝半毫，臣以死后魂灵起誓，终你一生，不得相梦。若为臣之死迁怒一人半畜，则百年之后，九泉之下，绝不相见；世世生生，永不相逢。

臣左青鸿绝笔

 

花笺无言的自颤抖的手中飘落，龙拓早已是泪流满面，怜香正想凑上前去看信里写些什么，却见他忽以头碰桌，嘶声大叫道：「姐夫，你好狠心，你好狠心，你既不屑这段君臣乱伦之情，不许我想你念你，又为何要利用我的一片痴心爱意相要挟。姐夫，你说啊，你说给我听啊。」说完又狠命撞了几下桌子，额头上早已是血流如注，配上他满面泪痕，说不出的凄厉。

怜香亦在旁垂泪，知他心痛之极，必要发泄一番方可，便未阻止，此时见撞的狠了，忙和向阳上来抱住，哭道：「皇上不要太伤心了，大将军对你亦非无情，你可不能辜负了他才是。」

龙拓哑声道：「他对我有情？哈哈，你看他信中都写些什么？你我君臣乱伦相亲，怎敢奢望善终……若能相忘，则臣在天之灵，亦感激不尽……哈哈哈，到最后他仍是以臣子自居，他竟然还要我忘了他，哈哈哈，他仍是……」

怜香见他指甲都掐到肉里，鲜血顺着指缝淋漓而下，他却恍然未觉，忙急急打断了道：「不是这样的，皇上。大将军临终前，最后两句遗言还是『多情只有春庭月，犹为离人照落花』。你看他既将你和他称作离人，若非对你心存情意，怎会将这样两句诗留给你。

龙拓颓然坐倒在椅子上，目中泪就像山泉般绵绵不绝，良久才悔恨交加道：「多情只有春庭月，犹为离人照落花。我明白了，细想想姐夫那一晚说的话，竟无一不被他说中。其实他早就在提醒我，乐极便会生悲，凡事都不可能尽如人愿，即便我是皇帝也不例外。是我太得意了，根本不把他的话放在心上，真正害死他的人是我，凶手其实就是我自己，是我自己啊。」说完双手抱头，痛哭不已。

怜香凄然道：「没错，大将军教导你从小到大，如今他用自己的性命给你上了最后一课，教给你身为君王最易懂却最难做到的一个道理，皇上，你……你千万不要让他的一腔热血化作东流之水，则大将军九泉之下，方能含笑去见先皇与公主。」

龙拓失神的将那张花笺看了一遍又一遍，忽然叹了一口气，对向阳挥了挥手道：「去把李风等人放了吧。」说完又抚摸着那张花笺，抬头对两人凄惨一笑：「你们也都下去吧，让朕静一静，不待传召，不许进来打扰。」

向阳与怜香对视一眼，见他陡然间就像个风烛残年的老人一般，只道他哀痛之极，生了厌世之心，哪敢离去，却见龙拓又一笑道：「你们不必胡思乱想，朕纵有心随姐夫而去，被他知道了，也必不肯原谅朕，唉，九泉之下，绝不相见。世世生生，永不相逢，朕……还等着百年之后和他相聚，哪里……敢就这样去见他。」

怜香听得心碎，却也放下心来，与向阳离去。只留龙拓在这个充满了诸多美好回忆的屋子里静坐。

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这一坐就是三天，其间连饭水也不曾用。怜香固然担心不已，就连端仪太后也没了主张，要闯进去，却被向阳阻止。言说皇上有令，任何人，尤其是太后等人更不许进寝宫一步。她私自赐死左青鸿，对龙拓难免抱愧，哪敢硬来。大家正焦急间，忽见寝宫的门开了，龙拓神清气爽的走了出来，面颊虽整整瘦了一圈，所幸精神倒还好。端仪太后先就松了口气，却听龙拓道：「母后来了，正好，孩儿也想找你。」又问向阳道：「老宰相和方源，太康可已请来了吗？」

向阳躬身道：「奉皇上旨意，李大人等已在外面候半日了。」

龙拓点点头，笑道：「很好，就让他们也进来吧，朕有话对他们说。」又望向怜香道：「你和重光，向阳在这里守着，不许一个人进来。」说完复又进去，端仪太后面露不安之色，也只得随进去了，接着李风等人到来。寝宫的门「啪「的一声复又关上。

怜香与向阳遣退了众人，来到一棵大树下的石凳上坐着，眼睛都望着寝宫方向，不知道皇上究竟打什么主意。李重光的目光在他们脸上来来去去，忽然沈声道：「阿姐，事情真相到底如何，你现在该告诉我了吧？」

怜香被他吓了一跳，道：「你说什么？什么真相？」

李重光虎目含泪，哑声道：「你当初怎么向我保证的？说大将军在宫里，必然无事。可现在呢？向有宿疾，暴病而逝？你这话拿去哄孩子吧，大将军的身体，我是最清楚的。怎么就忽然暴病死了？事到如今，你也该给我个解释了吧？」

怜香看着弟弟沈痛之极的面庞，不由叹了口气，轻声道：「有些事，还是不知道为好，重光，你只要继承大将军的遗愿，好好辅佐皇上就是了。其他的别问那么多。」

她这一说，李重光更是疑惑，沈声问道：「莫非是皇上？真的是皇上畏惧大将军功高震主，尾大不掉，所以暗自下了毒手吗？」

怜香忙捂住他的嘴，急急斥道：「你找死呢。乱说什么？」

李重光一把推开他，固执道：「我不管生死，只想要个道理，阿姐，你就不怕大将军的下场就是我的将来吗？」

未等怜香答话，向阳已急道：「李将军，你莫要冤枉皇上，他对大将军一往情深，怎会下毒手，若非太后……」话未说完，已被怜香厉声制止，看着李重光震惊的眼神，便知弟弟已知道大半了，只得无奈道：「总之，这件事受伤害最深的便是皇上与大将军。你不许再这样胡乱猜测，徒然伤了亡灵及皇上的心。」说完拉着他一同坐下，目光仍望向寝宫，约莫又过了半个时辰，方见那两扇紧闭着的大门「吱呀」一声，慢慢的打开了。

三人不由都站起，面露紧张之色，忽见太后当先奔了出来，素日高雅风仪荡然无存，刚出门，竟掩面奔跑起来，弄得一众丫头太监手足无措，急急跟了上去。他三人正诧异间，又见李风方源扶持着走了过来。一个个步履蹒跚，失魂落魄的样子，陡然间竟似老了二十岁。独太康跟在后面，虽面上也有泪痕，却并不像他们那样失态。

怜香忙上去陪笑问候，三人只是看了她一眼，不答而去，背影更有说不尽的凄凉，她越发诧异，命亲弟随后护送而去，自己和向阳来到寝宫，却见龙拓怔怔望着窗外远去的三人，双目通红，面庞上赫然有五道指痕，蜿蜒着两行清泪，嘴角却露出一抹残酷笑容。

怜香正待相询，却听龙拓轻轻道：「你想知道他们怎么了是吗？其实也没什么，朕只不过把他们叫了进来，把真相都告诉了他们，然后把姐夫的这封信给他们看了而已。哈哈哈，他们当时的表情，真的是让朕痛快极了，哈哈哈。」

怜香心中一震，至此已然明白，想那太后李风等，皆是与左青鸿极其亲密之人，不过是因为生了误会，左青鸿又为了保护龙拓名声不肯澄清，因此才忍痛赐死了他，如今知道真相，怎能不似剜了心般的疼痛。那五道指痕也必然是太后留下的。难怪临出去时，他们的模样那般凄惨，连太后都不顾风仪的奔跑而去。

想到这里，心下不由凄然，叹道：「皇上这又何必，大将军是为了你……」话未说完，就被龙拓打断，大声道：「什么叫这又何必？姐夫蒙冤而去，朕怎能让他死后还背着这个黑锅。哼哼，朕这里痛断肝肠，也绝不会让害死他的凶手好过。朕不能杀他们，但他们却必须为自己的愚蠢和自以为是负责。朕要他们在愧疚与良心的谴责中过这一辈子。要他们和朕一样，永远也得不到解脱，一直到死。」

怜香见他又激动起来，本想说这种惩罚未必是大将军愿意看到的，却终于没说出来，沈吟半晌，龙拓忽然轻声道：「怜香，去准备几个姐夫最爱吃的菜，拿一壶他最爱喝的女儿红来，朕今夜陪他最后一晚。」

怜香依言而去，却不明白他说这话的意思，半晌东西齐备，龙拓命她退了下去，在对面的位子上空摆了一杯酒，一双筷子，先举起杯子，落寞道：「姐夫，你虽无情，抛下拓儿独自而去，拓儿却不敢任性跟随，为谋百年之后，也只能遵你遗愿。今夜是你我相聚最后一夜。姐夫就暂且容忍拓儿放肆想念一把，从今往后，相忘于世，相念于心。姐夫你在地下看着，看着拓儿对你的遗训可有违背之处，若拓儿没有违背，姐夫可不要忘了百年之约。否则上天入地，拓儿化为厉鬼，也绝不放过你。」说完将杯中酒一饮而尽。

至第二日，怜香方命小丫头们前去收拾，只见满桌碗盘俱碎。龙拓身穿龙袍，面色沈静，看了一眼地上狼藉，沈声道：「从此后，宫里再不许做这几样菜，朕也再不喝女儿红。怜香，随朕上朝吧。」

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两年后──

热热闹闹过了一个除夕，转眼间又是鸿雁归来，花开似锦。左青鸿的逝去在这风云变幻的皇宫里，早已成为过眼烟云，别说那些宫女太监，就连龙拓，自那一晚后也再没提起他爱恋至深的姐夫。

怜香倚在一棵桃树下，默默看着走在前面的一对璧人，心下怅然，暗道：多情只有春庭月，犹为离人照落花。果然这世间最多情的，其实也不过就那一弯冷月。皇上先前对大将军何等爱慕，甚至不惜一切，只为了得到他，如今又是如何，竟连提都不再提起，逢清明十五，也不过是打发人去祭奠水酒食物而已，倒亏得他还记着大将军最爱喝女儿红，唉，难道时光真是如此无情，再如何倾心的爱恋也抵挡不了它的侵蚀吗？

她正冥想，忽见一个丫头到她跟前，笑道：「姐姐在想什么？皇后娘娘叫你呢。还只管在这里发呆。」

怜香惊醒，忙上前去笑道：「娘娘有什么吩咐？」却见李皇后满面春风道：「也没什么，不过看你在那里发呆，竟不知看这美景，提醒你一声罢了。」

龙拓在一旁笑道：「她向来如此，你以为人人都像你一样，只在春花秋月上用心吗？」说完转向怜香道：「风有些大了，你回去给皇后拿件衣服来。」

怜香答应去了，这里不过剩些使唤宫女，都识趣的不肯上前去打扰皇上皇后，只缀在后面远远跟着。

原来这皇后便是李风的孙女，龙拓去年立她为后后，两人倒恩爱无比，每日里下棋观花，和乐融融，那李皇后也是一个贤德之人，温柔安静，因此两人处的极为融洽。他们如此，也让端仪太后渐渐放下心来，只是李皇后总没有好消息传出，未免让人有些心急。

一阵微风吹过，几瓣桃花悠悠荡荡飘落，龙拓轻轻叹息了一声，俯身拾起放在手中。李皇后笑道：「皇上似乎格外偏爱桃花，这幸亏正当开时，若到花落时节，落红成阵，只怕你还怜惜不过来呢。」

龙拓用指尖抚摸那掌中花瓣良久，方微笑道：「皇后说的是，朕也不过是一时感慨而已。」说完缓缓抬头，正想再说什么，却不由得一震，手中花瓣尽数落在地上，口中喃喃道：「姐夫……姐夫……」一边大呼一边向前奔去。李皇后还来不及说话，他已去的远了。

李皇后眼中闪过一丝落寞之色，见龙拓身形蓦地停了下来，方领着几个宫女上前，温言道：「皇上怎么了？吓了臣妾一跳呢。」

龙拓半晌方勉力直起身来，回头强笑道：「没什么，想是刚才风迷了眼睛，看错人了。」话音未落，一行泪早滑落下来。想起刚才，恍惚间就是左青鸿立在桃树边，含笑看着自己。谁知大喜过望的奔了过来，才知不过是个幻影，这份心痛，即便自己再如何掩饰，又如何能掩饰得了。

思念就是这么个东西，一旦开了头，便再难遏制。龙拓虽拼命想做出常态，奈何心中绞痛越发无休无止，只得淡淡命道：「皇后，朕有些儿累了，想在这桃树下歇一会儿，你们都先去别的地方玩赏吧。」

李皇后幽幽看了他一眼，柔声道：「是，臣妾遵旨。」说完带着几个宫女向来路而去，一边不住回头，只是桃花如霞，一会儿便看不见了。

这里龙拓料得众人都去得远了，再也忍不住，一个身子滑倒在桃树之下，痛哭道：「姐夫，你可怜可怜拓儿，让我早日解脱了吧，你可知这两年拓儿是怎么过的吗？拓儿不敢想你，甚至不敢想任何和你有关的东西。每每想到，便再也止不住。可是你让拓儿怎么能够忘掉，姐夫，你是拓儿心中唯一的一个，不想你，却让我想什么？我虽在人前强颜欢笑，可谁能知道我心里的苦，我盼着晚上，因为总有你在梦里，可我也怕晚上，那月亮太亮，就如你去的那一夜，我不敢看，唯恐控制不住自己，随你而去。姐夫，拓儿撑不住了，真的撑不住了。姐夫，你会怨我吗？」

「你不懂拓儿的心，也不想了解拓儿的感受，你只想着大范江山，天下黎民，你不会原谅我的对吗？九泉之下，绝不相见，世世生生，永不相逢……」他哭着再把这两句话重复了几遍，一股恐惧自心中油然而生。忙又站起来，擦干满面泪痕，双手在桃树粗糙的干上蹭了良久，险些破皮出血，这才深吸了一口气，整理衣冠。

且说怜香，拿了衣服回来，不见皇上皇后，只得向前走。正见龙拓痛倒桃树之下哭诉。她听了，方觉如梦初醒，这才明白龙拓何以无情至此，原来只因左青鸿那两句话。她想着这两人的命运，以及龙拓这两年所受的刻骨煎熬，也不由得悲从中来，为之魂断神伤，不忍戳穿龙拓勉强戴上的面具，眼见他站了起来，这里自己忙一回身，向来路去了。

走了一射之地，忽见皇后等人都在转角的一个亭子里，忙擦干净眼泪，陪笑过去道：「娘娘来这里了，倒叫奴婢好找。」说完将披风抖开，替李皇后披上。却见她遥望着桃园，半晌忽然转向自己，微笑道：「怜香，你服侍皇上从小到大，自然了解他，你说他是一个无情的人吗？」

怜香不料她有此一问，若在从前，她自然觉得龙拓无情，可如今知道个中曲折，哪里还会说这话，沈思了一会儿，方笑答道：「别的奴婢不知，奴婢只知道皇上对娘娘体贴入微，可着实多情得很，而且很专情呢。」

李皇后笑道：「没错，这个答案很好。」又悠悠的自言自语道：「人要学会自欺，否则这日子是一天都过不下去的。我是如此，皇上又何尝不是？哎，我是来赎罪的人，只可怜皇上，真不知他还能撑到什么时候。」

这番话的声音极小，连怜香尚未听真，只是看着她哀戚面色，心下不由惊疑起来，暗道：莫非娘娘也知道什么吗？可我见皇上对她照顾得很，应该不露痕迹才是。

她这里想着，龙拓早已过来了，怜香凝目瞧去，发觉他目中哪里还有一点悲伤之色，满面欢欣的步上亭子。即便刚才一幕乃亲眼所见，到如今也不禁要疑心不过是南柯一梦了。

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转眼又是匆匆一年过去，龙拓已二十岁了，自左青鸿逝去的三年间，他更加成熟了不知多少，慢说寻常臣子，就连那些老臣，也无不敬畏。好在他虽心计越发深沈难测，却始终遵照姐夫的遗训，仁厚爱民。故臣子百姓，没有不爱戴的。其声望甚至远超乃父。大范朝有了这么一位明主，不用提更加繁荣强大，边疆一些小国，又是敬服羡慕又是畏惧，生怕被攻打，都纷纷称臣进贡，独独蒙古不肯降服，却也再不敢犯境。龙拓想着姐夫的遗愿，也不肯轻易动干戈。再说便有万朝来贺，心中之人已去，他也不觉得有甚乐趣。

这一日适逢天气和暖，又是花落时节。怜香清晨起来，便对着满地落红伤感叹息。原来今日正是左青鸿的忌辰。转念一想龙拓心里还不知怎样悲伤呢。遂强打精神梳洗了，前去伺候。

来到寝宫，天也刚刚放亮，只见院子里静悄悄的，偶尔几声鸟鸣。几个丫头太监见了她，都笑着悄悄摇手，她便知还未起来，如今自己已升为女官，身份比先又尊贵了许多，夜间服侍等事自是用不着她了。但白日里，龙拓总还习惯她在身边陪伴，故每日里都要过来。众宫女也知她身份，不敢相拦。怜香悄悄进去觑了一觑，只见龙床之上，帘幕低垂，静谧无声，便知还在睡着。又问了外间宫女，也说昨晚就传过旨了，今日免朝。因闷闷坐了一会子，又觉无趣，索性往后院来。

那后院里也是一个小小林子，种着各样花卉，端的是鸟语花香，更兼清幽雅致，十分怡人。

怜香慢慢在林子里一路走，一路惊奇，盖因那地面上竟干干净净，一瓣落花也无。抬头看那树上，只见虽有花开，也早已不复繁华模样。自己思道：「是哪一个这般用心勤快，竟打扫的这样干净。」

越走就越好奇，不一刻功夫，便见到前面有个人影，正蹲着身子捡拾落花。她不由得一笑，暗道这太监也忒呆了，用扫帚岂不更加便宜省事。刚要出声提醒，那人已听见了她脚步声，起身回头道：「你怎么这么早就来了？」

怜香先前因天色尚暗，并未看真，此时一听这声音，险些惊叫出声，忙一把捂住嘴，轻声唤道：「我的天，皇上，你怎么在这里？」又看他手中提着个袋子，奇道：「你这是做什么呢？」

龙拓也呆呆的望着自己手中的大半袋落花，良久方苦笑道：「怜香，你知今天是什么日子吗？」

怜香自然知道，只是不敢说出，她想着龙拓已在尽力遗忘，自己怎忍心再让他想起。正不知如何说，又听龙拓轻轻道：「朕知道你忘不了这一天，朕也是。昨天夜里朕忽发奇想，觉着这人的生命就有如繁花一般，既有盛放之时，就有凋谢之日，朕想着若是能让满地落花都重上枝头，姐夫他……他是否就会回来……哪怕只回来让我看一眼。」一面说，语音里已有哽咽之意。

怜香愣在当场，龙拓这个举动委实可笑，这种想法更是无稽。她却半丝都笑不出来，只有眼泪在眼中打转。看这情形，龙拓必是从昨日夜里便开始捡拾落花，所以才宣今日免朝，地面上也方能如此干净。他轻功极高，因此宫女们也都茫然不知皇上其实不在宫里。细看那双眼睛，早已通红浮肿起来，显是夜间视物极其费力所致。更有泪光一闪，却被生生逼了回去。

龙拓见她只在那里愣着，自己看着手中呆了半晌，忽然凄惨一笑道：「朕又着了魔了。即便将这满地落花拾起，又怎能让它们重回枝头。就算勉强黏了上去，天下之大，难道还能将所有落花都捡拾起来吗？哈哈哈，朕真的是愚不可及。这幸亏是被你瞧见，若被别人看到，只怕不知落下多大的笑柄呢。」说完忽然将手中袋子尽力一抛。

袋子在半空中散落开来，大半袋落花纷纷如雨般撒下，顿时令人眼花缭乱。怜香忙抢上前去，哭道：「皇上这又何必，留着这些，就算有个想头也好。」

龙拓摇晃了几下身子，冷笑道：「还有什么想头？我每每自欺，最终却发现不过都是美梦一场。梦碎了一次又一次，心也死了一次又一次。还有什么念头可想。」说完扶住怜香道：「今日不知怎么，从昨晚起就心神不宁，控制不住自己。只怕须要热闹一番，方能静下心来，依然如平常欢笑。怜香，你让向阳去传旨，今日朕要在这御花园里大宴群臣，昼夜尽欢。凡四品以上官员，都须到齐。还有母后，她每日里也凄苦，也该让她来散散心。」

怜香口中答应，扶着他便欲绕过那重重迭锦。她知这些落花在龙拓心里，不仅代表左青鸿早逝的生命，更是他心底深处的一个梦想。龙拓却看了她两眼，忽而用力踏上那些粉色花瓣，顷刻间碾的粉碎，一边自语道：「痴想愚念，何必怜惜。」说完大步走过。

怜香彷佛听到一颗支离破碎的心又被重重肢解的声音，望向龙拓昂首向前的挺拔身影，心中更增忧虑，暗道：皇上如此强行抑制思念心意，只怕也没甚好处，难不成……真要应了那高僧的话吗？一念及此，身上不由打了个寒噤，由心底深处陡然生出一股恐惧来。

群臣相继而来，都是一头雾水摸不着头脑，暗道今日非年非节的，皇上这是什么意思？到得大殿，早有几个太监等候在那里，看看人数将齐，便要都领进去。忽见门外又来了两人，步履沉重，相互扶持着，不是李风和方源还会有谁。

这里有人见他们面露悲痛之色，便立时想起今日乃是左青鸿的忌辰，忙都上来搀扶住，一边想着岔开两人悲伤，说道：「老大人，太康大人今日没回京城吗？论理他也该同来的，虽说辞了官职，但毕竟曾是辅政大臣，皇上想必也想念的紧。」

方源强笑道：「没有，他已久未来信了。房子也只是让几个仆人看着，从未回来过。」说完心下更加凄然。自从左青鸿死后，太康气他们不听自己劝告，太过无情，一怒之下辞官隐居，更不和他们来往。前两年左青鸿的忌辰，他还回来一起扫墓，完事后方离去，今年更是连回来也不回来。想必年月日久，怨恨愈深，是再难解开的了。旁人不知这话更触动他们，还以为可以宽慰，却不知徒增伤心罢了。

正叹息间，太监们已领着众臣子来到御花园，只见太后端坐主位，面色亦有惨淡之意。龙拓陪在身侧，却是兴高采烈，和皇后说着话，时不时还大笑上两声，浑忘了今夕何夕。

李风方源看到此等景象，忆起无辜被赐死的左青鸿，更觉心如刀绞。无奈却正是他们下的手，原因也是所谓的将龙拓引向正途。如今看他对左青鸿真无丝毫牵挂，心中却又伤感悲苦，只是如何有脸说出来。龙拓那一道手段委实狠毒的紧，将三个老人折磨的茶饭无心，夜不安寝，更兼心力交瘁，身子也一日日垮了下去。太后日日在佛前忏悔，李风方源也是顶着官职，实际上对一干朝政亦无能为力了。

众臣见皇上如此高兴，哪敢扫兴，更不曾有人提起左青鸿忌辰半字。怜香默默在旁陪侍，见龙拓借着酒兴，挥手舞脚，说不尽的得意之态，更觉惊心。不觉已至天黑，一轮满月悄悄爬上枝头。忽见李皇后盈盈起立，向她使了个眼色，怜香会意，忙跟在后面，来到一处僻静地方，方听李皇后急急道：「怜香，皇上今日之态，大异于以往，今日乃大将军忌辰，他口中不说，哀家也知他心中必不会忘记。况昨夜一夜不见他人影，你跟随他日久，可知他这样作态，会不会出什么岔子？」

怜香心中一惊，李皇后的话让她更是忧心，也忙道：「奴婢不敢欺瞒娘娘，皇上以往从未这样过。奴婢亦十分担心，娘娘还是劝他早些离席，或许歇一夜，明日就回转过来也未可知。」

李皇后道：「哀家也正是此意，恐人单力孤，皇上待你与别个不同，就随我一起去劝说吧。此乃天大之事，顾不得那些尊卑礼仪，你也不要推辞。」说完引了怜香，匆匆回席，温言劝道：「皇上，尽了这半日的兴，想也累了，不如臣妾服侍您回宫安歇。」

龙拓正狂饮了数杯美酒，闻听此言，不由慢慢放下了酒杯，并不言语，怜香也忙劝道：「是啊，皇上，各位大人中不乏年事已高之人，不如就此散了吧。」

龙拓将头转向怜香，募得放声大笑道：「散了，说得好。怜香，都散了，其实早都散了不是吗？」他忽然将酒杯往桌上重重一顿，目光逼着惶恐不安的心腹侍女，一字一句道：「怜香，今天是什么日子？你忘了吗？今天就是个许散不许聚的日子啊。三年前的那个晚上……」

一瞬间，所有人的脸上尽皆变色，太后忙站起道：「拓儿，你醉了。如此美景良辰，怎想起伤心事来……」

龙拓眼中清明一片，哪见半点醉意，却有说不尽的哀痛，转向太后道：「原来母后也记得，没错，您当然记得，三年前的此时，便是你赐了姐夫一碗毒汤，让我们从此后天人永隔，有散无聚。」说到这里，身子踉跄晃了一下，忙扶住桌子，才不致摔倒。

在座众臣除少数几个，都只道左青鸿乃暴病而亡，万不知这里竟大有文章，一时都呆住了。却见龙拓灼灼的目光转向李风方源，一字一句道：「你们……姐夫最信任依赖，视如父兄般的两位爱卿，你们也不该忘了三年前的那一幕吧。朕在你们府里对酒高歌，姐夫却已在宫中含冤而死，让朕连见他最后一面也不能……」话未说完，怜香已跪下哭道：「皇上真的醉了，此时怎说起这样话来。」

龙拓一把拽起她道：「起来，朕乃天子，朕想怎么样就怎么样，为什么不让朕说，朕憋了三年了，憋的快要死掉。为什么还不让朕说……」

此时席间早已炸开锅般的议论纷纷，端仪太后情知再也隐瞒不住，泪下如雨道：「你说吧，全都说出来。你这三年难过，你以为我们好过？我们这三人，哪个不是将青鸿视作自己的孩子。只因生了误会，狠心赐死了他。你……你当我们就不悔恨吗？两位大人和我心中的煎熬，青鸿在天有灵，也必知晓。」她话未完，底下李风和方源早已痛倒座上，连站立都不能。

龙拓整个人颓然倒了下去，怜香和李皇后吓得忙要扶他起来，却见他脸上泛起一丝艳丽红晕，仰视着天上满月道：「姐夫啊，非是拓儿不遵你遗训，实在是这三年太漫长，已耗尽拓儿所有的心神，如今我是再撑不下去了，姐夫你在天有灵，也当知拓儿一片真心。九泉之下，莫要责怪避我，否则拓儿死不瞑目，定要化为厉鬼，在这三世间寻你踪迹，一日不见，永不回头。」说完唇边露出一丝凄苦笑容，头一歪，竟是昏死过去。