春寒第一章

「第一次见你的时候，你身上带着股味儿。」

「什么味儿？」

「雪味儿，我喜欢那味道，干净。」

 

第一章

 

大雪初歇，空气中处处嗅得到雪的味道。下弦月倒挂天边，没什么光亮，原府门前依旧一片灯火通明。宅门面阔三间，两侧是高大的精雕抱鼓石，栩栩如生的石狮守着的那扇青黑沉重的门，在高高飘荡的大红灯笼的光辉里，透露着不怒而威的气势，更像是一只食人巨兽的血盆之口，让人望而却步。门里是三进四合院，主要原家大爷原风眠办公会客的地方，平日车马不休，达官显贵不断，此时却是难得的安静。相反，东院搭了戏台子，灯火辉煌，人声鼎沸，原风眠的七房姨太太，尚未婚嫁的九个儿女全聚一堂。今天是小年儿，也是原老太太七十大寿。北平顶红的荣庆班按照往年老例，依旧受了重金邀请，今晚要唱的，更是京城里红透半边天的夏玉书。

 

肖仰恩不懂京剧，对即将开始的表演，其实并不期待。周围这一群人里，除了姐姐他谁也不认识，下午才从海城长途跋涉赶到奉天，身上已觉疲惫，此时给拉来听戏，虽算强撑，脸上却又没露出不耐之色。家姐肖仰思是原风眠的五姨太，也是她在省城的关系，家中父母才答应出来念书。出发前，母亲反复叮嘱，仰思不是正房，原家又是大户，规矩多，不比家里随便，凡事要礼让，别给姐姐添麻烦。仰恩自幼乖巧，父母的话总是牢记心头，不敢怠慢。所以这会儿即便无趣，依然安静耐心地坐在一片衣香鬓影之中，不曾有怨言。忽然仰思在他手上轻轻拍了拍，

「来，我领你见见老太太。」

 

老太太长得不算慈眉善目，不笑的时候，甚至显得有些冷酷，好在今天是她寿辰，给围着她的姨太太们哄得倒很开心, 一双眼睛笑得弯弯的。一边磕着瓜子，一边问身边的人：

「风眠怎么还没过来？」

「和二爷在书房谈公事呢！」旁边有人连忙答应。

老太太「嗯」了一声，抬头看见肖仰恩，脸上稍微惊停了一下：

「这就是仰恩吧？什么时候到的？」

「下午才到。」仰思替弟弟回答，「您那会儿忙，就没过去烦您。」

「来来来，坐我身边儿，」老太太戴着祖母绿大戒指的手，冲着身边的空座位拍了拍，「让我好好看看，啧，啧，啧，你们瞧瞧，长得这个俊噢！多大了？」

「过了年十五。」仰恩大方回答。

「听仰思说，是到省城来念书？父母可舍得？」

「嗯，直督促我，说先生准假就要回去看他们。」

「是，是，晚年得了个这么俊的儿子，可不宝贝吗？」

肖家本就是海城的大户，世代书香门第，肖仰思出嫁前已是有名的才女，求亲的人踏破门坎。肖夫人五十岁得一子，生得玲珑剔透，天资聪惠过人，取名仰恩，全家视若珍宝。

老太太拉着肖仰恩的一只手，看看他，再看看五姨太仰思，连声说，

「别说，姐弟俩儿长得还真象。你看这眼睛，」

说着让开身，让身边的姨娘们看，「都长得这么水灵。」

「可不是，说是母子都相信。」坐在另一边的二姨太说了一句。

肖仰思表面虽然好脾气地笑，心里却不是滋味。她嫁过来十多年，倍得原风眠的宠爱，却一直没有子嗣。还好，老太太适时问了一句：

「嗯，你们两个差几岁？」

「我比仰恩大十五岁。」肖仰思看着戏也快开始，「仰恩还是跟我过去坐，一会儿崇学到了，还不得坐这儿吗？」

「哟，对呀，崇学这臭小子也不知道跑哪儿疯去了，奶奶过生日也不用过来问候一声吗？」老太太唬着脸，假装生气地说。

「您想到哪儿去了，老太太，」二姨太连忙高声抢白，「崇学去保定讲武堂出公差，正往回赶呢！得下半夜才能到奉天。借给他胆子，也不敢错过您大寿的日子！」

「嗯，那他是赶不上这出戏了，仰恩就坐在这儿吧！我喜欢这孩子，又乖又好看。在这儿，你不会孤单，家里呀一大群你这年纪的孩子。」

仰恩顺着老太太的指点看过去，每个姨娘的身边都坐着孩子，年龄不同，却一码儿都是女孩儿。肖仰恩听姐姐提过，原风眠只有两个儿子，大儿子是原配的，老二崇学是二姨太的独生子，自幼就过继给原风眠的拜把兄弟丁啸华，因此随「丁」姓。不知道是不是因此受了诅咒，接下来各房姨太连生了女孩儿，长子尚文倒成了原家唯一的儿子。一想到原尚文这个名字，仰恩的心里一动，眼神不禁向身边儿的人堆里飘过去，却没看见这样的身影。恰好这时老太太又说话，他连忙调回眼睛。

「这该怎么算？仰恩年纪小，辈份高。可得怎么称呼？」

「就叫恩弟吧！」门帘一挑，走进一个斯文的年轻人。

「你这眨眼的功夫去哪儿了？快过来，给你介绍你五姨的弟弟。」

「仰恩嘛！我在后面都听见了。论什么辈分，就叫恩弟好了，行不？」

青年走过来，有人给让了座，就坐在仰恩的身边儿，他穿了件月白的棉长衫，带来一股清冷的空气，仰恩却因此振奋了一下。他一抬头，正对上男子清澈的眼眸，也不回避，干脆说了声：

「好啊！」

「我叫原尚文，她们都叫我大哥，你叫我『尚文』也行。」

仰恩点了点头，嘴角不自觉上扬，隐约地笑了，原尚文，和自己想象的模样，竟不大相同呢！不知道是不是响应他的微笑，仰恩觉得原尚文很神秘地，冲他眨了下眼睛。只是来不及细想，锣鼓「镪镪」响起来，好戏开始了。

 

戏正唱得热闹，二管家原丰弓着腰在肖仰思的身边，低声在耳边说：

「恩少爷住的地方成问题了。」

仰思微皱了皱眉：

「不是说好安排在西院的客房吗？」

「夏老板带的人比原来说的多了两个，再说，也不好让恩少爷和那些人挤一个院子吧？」

「那，没别的空房啦？」

「二少爷的院子倒是有间，平时都给他的随从准备的。可二太太说，二少爷今儿回来肯定会带副官，那房得留着。」

这眼瞅着正月就到了，副官不用回家过年吗？怎么会跟过来？肖仰思心里清楚，这是老二那里不让住罢了。肖仰思并不和其他的姨太住在一起，原风眠给她盖了座二层小楼，起名「思眠轩」，这让其他住在一个院子里的姨太太们心里很不舒服。为了堵她们的嘴，肖仰恩把楼上让给年纪大些的小姐住，自己住楼下。其他的人没话说，但她和老二的关系却一直不好，所以这会找碴绊她一下，她倒也有心理准备。

「怎么回事？」坐在一边的原尚文探头过来问，「有什么问题？」

「我那院子里都是女眷，不方便。本来想让仰恩住客房，可忘了容庆班的事儿了。」

「住我那儿吧！烟儿过了正月就搬出院子，恩弟可以住那屋。这两天先跟我挤一张床。」

「那方便吗？」

「怎么不方便？两个男人怕什么？」

「那也行，等别的房一空，我就叫仰恩搬出去。」

「不急。」原尚文对二管家说，「听见了吗？把恩少爷的东西先搬我那头去吧！」

 

台上很热闹，夏玉书星眸流转，仪态万方，可仰恩的心思怎么也不能集中，眼睛里是一片绚烂的颜色不停翻转，耳朵不能选择声音，却不能破译铿镪错落里要表达的内容，神思正胡乱飞舞，原尚文的嘴巴凑到他耳边：

「喜欢京剧吗？」

仰恩扭头看着尚文，眼睛里是个没憋住的笑：

「你说呢？」

「嘿嘿，跟我来！」

外面冷得紧，没有风，好象能听见空气结冰的声音。仰恩双手揣在袖子里，跟上尚文的身影，在回廊里穿梭：

「这是去哪儿啊？给人发现了怎么办？」

「回去睡觉。我看你都快累死了。」

尚文停下脚步，借着雪地青白的反光，看着身后跟上来的仰恩，他的鼻头冻得红红，一双眼睛却清醒很多，黑白分明，在夜色里说不出的好看。

「这戏一唱起来，屋子里那些女人就都给夏老板给迷住了，谁还在乎咱们啊？」

「我姐姐知道吗？」

「我跟跟五姨说过，你东西都搬我院子里了。」

「哦。」仰恩放了心，「那咱们快走吧！真冷。」

 

屋子很大，床前生了一火炉。

「二管家东西送过来吓了我一跳。怎么也没人先交代一声？」烟儿从柜子里又搬出一床棉被，「今晚先将就着吧，明儿个我让人把外屋的火炕烧起来，就睡开了。」

「没事儿，恩弟，你不介意挤一张床吧？」

仰恩摇头。

「恩少爷是没问题，大少爷你从小到现在，哪跟人合睡过呀？行了，睡不好也是你活该！」烟儿四下里看了看，「没什么事儿我下去了。」

「走吧走吧！」尚文扬手打发走了烟儿，「她从小跟我，嘿，给我惯坏了。不过，刀子嘴豆腐心，对人可好哪！恩弟，你是真的不介意吧？」

上床前，尚文又问了一次，得到了仰恩的允许才钻进自己的被窝。一个人睡的时候觉得床很大，可多了一个人，又觉得小，不然，仰恩的声音怎么离自己这么近？

「我小时候老生病，娘晚上得守着我才安心。所以一直跟娘睡到十岁，那年得了怪病，大夫说传染的，不让娘跟着我。病医好以后，倒不习惯晚上有人陪，才开始一个人睡的。」

「现在身体可好些了吗？」

「好多了，自从那场怪病以后，连先前的小毛病也没了。」

「因祸得福，好事。对了，我今天下午就看见你了。」

「在哪儿呀？」

「东城门儿那里。你呀，可是没听五姨的嘱咐，下车玩儿去了吧？」

那是车刚进奉天，城里真热闹，因为接近正月，路上的小摊儿一个接着一个，卖什么的都有。仰恩没见过这阵仗，兴奋得不得了，虽然父母姐姐的嘱咐不要到处乱走，还是忍不住下车逛了一番，不仅吃了好几个摊儿上的东西，还买了只五尺长的大风筝。

「可别跟姐姐说，她要是告诉家里，我就要挨骂了。」

「你也怕挨骂？」

「怕，怎么不怕？娘一哭我就没辙了。不对呀，」仰恩反应过来，「你那会儿怎么认识我的？」

「你和五姨长得这么象，我几乎一看见你，就知道你是谁啦！所以，我认识你在先。」

「不对！」仰恩含笑纠正，「我认识你更早呢！姐姐的书信里经常提到你。」

「哦？真的？说我什么？」

「都是说你小时候调皮捣蛋的事儿。」

「我说你见了我怎么一点儿也不拘谨，原来早就认识。」

「对呀！我在家里都不敢淘气，认字以后看姐姐以前给家里的旧书信，几乎每封都提你怎么变着法儿地捣蛋的。就很佩服你，心想，你怎么那么敢呢？」

「哈！原来我在你心里一直是英雄来着？」

严冬的午夜，安静得连虫叫都没有，窗棱里传出低语浅笑，碎碎的声浪，淹没在夜色里，悄悄地没了。直到过了半夜，灯熄了，原尚文看着黑暗中床里肖仰恩的背影的轮廓，眼睛渐渐睁不开。朦胧中感到身边的人好象在发抖，他没动，过了一会儿，浅浅的呻吟传了出来，这才觉得不对，起身拉开电灯，就见仰恩的脸白得吓人，嘴唇发紫，混身蜷成一小团儿。

「恩弟，恩弟，你这是怎么了？」

仰恩睁了眼，颤抖着说：「冷，冷，我冷。」

尚文回身看床前的火炉虽然还在着，却着实没什么热气，连忙翻身下床，用烧火棍捅了捅，见火苗又着上来，才回到床上，对仰恩说：

「没事儿啦！一会就暖和了。」

说着把自己的被子也给他压在身上，又紧紧给他裹住。无奈仰恩并没因此「没事儿」，依旧抖得厉害，尚文心里终于有数，八成是有畏寒的毛病。

「你在家那会儿，冷起来怎么办？」

「冬天，娘都在我屋里生两三个火盆的。」

「怎么不早说？」尚文看了看半死不活的那盆火。「我让烟儿再生两盆火去。」

「别！别！大半夜的别折腾，烟儿要生气的。」仰恩跳起身，拉着尚文的胳膊，低声说，「过一会儿就好了。真的！」

「快躺下，」尚文一边把仰恩再塞回被里，心里琢磨着烟儿那脾气，半夜给她吵起来，是要不高兴的，「不用她，我去给你生火，你乖乖躺着，别动。」

说着也不给仰恩反对的机会，转身批了件袄，走了出去。

真冷。原尚文一出门就打了个哆嗦，搓手吹着气，踮着脚到了西屋的转角，他知道那里是个仓库，可里面没有灯，黑漆漆一片。他摸黑翻腾了一会儿，就听见烟儿那屋里有动静：

「谁呀？这么晚折腾什么呀？」

尚文怕仰恩听见，连忙走到窗下，「嘘」了一声，：

「是我。小点儿声。」

灯亮了，就见烟儿批了桃红的棉袄掀帘子走出来。

「多余的火盆在哪儿？」

烟儿狐疑地看了他一眼，转身回屋拿了火烛。

「屋里不是有火盆了吗？还冷？」

「一个不够，再生两个吧！」

「是恩少爷吧？」烟儿冲仓库门后一指，「还真不是好伺候的主儿。」

「他有寒疾，也不敢麻烦我们，你嘴上厚道些。」

尚文说着搬起火盆往屋里走，「晚了，你回去睡吧！」

「哟，我不知道您还会生火盆哪？」

烟儿给尚文训了一句，心里倒不好意思，「这等你把火炉生起来，天都亮了，把恩少爷冻坏了，五太太那里还不剥了我的皮？」

「嘿，烟儿你最好了。原放多好的福气能娶到你呀！」

 

仰恩见烟儿进来，脸上立刻露着尴尬。还好烟儿倒没多话，手脚利索地把火盆生起来就出去了。屋子里的温度升上来，红红的碳火映着仰恩的脸。可尚文发现仰恩侧卧的肩膀还在抖，透过火光，他小巧的耳朵粉红得几乎透明。不知道为什么，尚文欺上身去，从背后抱着仰恩：

「这下暖和了吧？」

顿时又觉得不妥，可仰恩还是个十四五岁的孩子，心思纯净，反倒回头冲着尚文笑着：

「我一冷上来的时候，娘就爱这么抱着我。可舒服呢！很快就不冷了。」

「哦，你要是早说，我就这么抱着你，何苦去生火这么麻烦？」

仰恩没说话，背着他「吃吃」笑了。

「笑什么呢？」尚文的下巴搭在仰恩肩头，问。

「我刚才还乱佩服你一把，心里想呀，这人真牛，还会生火盆呢！原来是我误会了。」

「哟，你这是笑话我呢？」

「不是！姐姐的信里提到过，说你把红薯埋到火盆里，自己忘了时间，红薯烧成黑碳，你就埋怨是别人偷了吃，用这个做借口整人。你那么无所不能的，怎么不会生火盆……」

仰恩聊着聊着，慢慢地声音低下去。尚文觉得怀里的小小身躯暖和起来，气息轻而匀称，终于软软地睡熟了。跳动的火焰在天棚上投着变换的阴影，这一夜，尚文睡得并不好。不知道是不是不习惯屋里太暖，一股难耐的躁热，周身窜个不停。明天还是让烟儿把那火炕生起来好了，他在心里想。